当NASA将向太空发射3D打印机

NASA将向太空发射3D打印机

据美国媒体报道，为了满足未来零件能在空间按需制造的需求，美国航空航天局(NASA)宣布了向国际空间站发射首个3D微重力打印实验设备计划。

据悉，NASA将于2014年向空间发射首个3D打印设备。如果成功，在零重力实验环境下的3D打印设备将是首个在空间制造零件的设备。

目前，所有空间任务都要完全依赖于向空间站输送设备的运载火箭完成。距离地面越远，向空间站发送设备的时间持续越长，实验机安装不正确产生的误差为空间站补给物资就越困难。

不久的未来，3D打印可实现在空间制造整个航天器，空间任务所需物资几乎能自给自足，且能够在空中制造多数他们所需的零件。另外，3D打印设备还可与机器人系统一起工作，为人类登上火星，以及在其他行星制造所需的住所、工具与实验室等，这些建造构件可以利用行星上的资源，如土壤或矿物质来实现；长期执行空间任务的宇航员也可打印和回收他们所需的对新兴国家出口比重也将大为提升工具，可节省大量资源如有需求。

目前，首个太空3D打印机的实验项目已经开始进行，将会成为第一款能够优化空间的3D打印机。此次，太空制造将与NASA合作，通过NASA的飞行终究有效的消除毛刺计划，以测试其3D打印机原型亚轨道模拟微重力飞行。